Jamie Colin Bönighausen (Bas Koeten Racing) et Kobe Pauwels (D’Ieteren Luxury Performance) vainqueurs chez les Rookies
Jules Grouwels (Team RaceArt) et Niels Troost (GP Elite) les plus rapides en PRO-AM
Circuit Zandvoort, 9 juin 2024. Comme à Spa-Francorchamps, le Néerlandais Dirk Schouten et le Belge Benjamin Paque se sont imposés dans les dunes de la mer du Nord, quand bien même le scénario du week-end a été bien différent de celui disputé au cœur de l’Ardenne belge. Non seulement on a assisté aux beaux débuts de la star finlandaise des rallyes Kalle Rovanperä (RedAnt Racing), qui est passé très près d’un premier podium, mais Niels Langeveld (Q1 Trackracing) a fait parler de lui, décrochant une première pole position et un premier podium cette saison. Dans la lutte pour le titre, Dirk Schouten réalise une bonne affaire, fruit de ses performances et de sa régularité, mais Benjamin Paque et Paul Meijer (Hans Weijs Motorsport) sont eux aussi des candidats au titre.
A Zandvoort, la séance qualificative de la Porsche Carrera Cup Benelux s’est disputée samedi matin, avec une pole position en vue de la Course 1 pour le local Niels Langeveld, tandis que dimanche, c’est un autre pilote hollandais aux couleurs de Q1 Trackracing, le leader du championnat Dirk Schouten, qui allait pointer aux commandes. Tous les regards étaient également tournés vers les débuts du double champion du monde des rallyes Kalle Rovanperä, qui démontrait d’emblée son potentiel, décrochant respectivement les 4ème et 6ème places en vue de deux courses.
“La Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – est une voiture agréable à piloter, et je suis ravi d’engranger de l’expérience sur circuit dans le cadre de la Porsche Carrera Cup Benelux, commentait le jeune Finlandais à l’issue des qualifications. La course en peloton, mais aussi l’attaque et la défense, je vais devoir apprendre tout ça.”
Q1 Trackracing signe le doublé, Rovanperä met l’ambiance
Le départ de la première course s’est déroulé de façon mitigée, mais Dimas Raudonis (GP Elite), Nick Ho (PG Motorsport), Niels Troost (GP Elite) et Thomas Kangro (Porsche Estonia) ont démontré que côté sécurité, la Porsche 911 GT3 Cup - Type 992 - demeure une référence.
Lors du restart, Dirk Schouten prenait l’avantage, pour s’enfuir et remporter un deuxième succès cette saison, en dépit d’une pression de tous les instants de son équipier Niels Langeveld. Derrière les deux leaders, Robin Knutsson (NGT Racing) signait un troisième podium consécutif. Le Suédois a néanmoins dû se défendre jusqu’au passage du drapeau à damier face à Kalle Rovanperä, qui loupait son premier podium en circuit pour un dixième de seconde. Paul Meijer (HVM) engrangeait de nouveau des points utiles en terminant solide cinquième.
“Je suis particulièrement heureux de cette deuxième victoire en Porsche Carrera Cup Benelux cette saison, clamait Schouten après la course. Je comprends déjà que la régularité aux avant-postes sera l’une des clefs dans la lutte pour le titre, même si nous n’avons disputé que deux week-ends. Merci à tous les partenaires et le team pour m’avoir permis d’évoluer dans de superbes conditions.”
Jamie Colin Bönighausen s’imposait comme le meilleur Rookie devant Kobe Pauwels et Sam Jongejan (Team RaceArt), tandis que Jules Grouwels (Team RaceArt) l’emportait en Pro-Am devant Jani Käkelä (39 Racing) et Ralph Poppelaars (Hans Weijs Motorsport).
Paque prend sa revanche
Le Liégeois Benjamin Paque n’apparaissait pas dans la première partie de classement, mais le Liégeois résistait à la pression et prenait un départ parfait en Course 2 sur le Circuit de Zandvoort. Il conservait le meilleur sur Dirk Schouten et le très régulier Paul Meijer.
“Nous savions que la première course sera compliquée en raison d’une pénalité encourue à Spa, mais nous avons veillé à marquer des points, et la victoire en Course 2 était bien plus importante”, commente Paque.
Derrière le top 3, Sacha Norden (JW Raceservice) a décroché une très belle 4ème place, confirmant son très bon début de saison. Kalle Rovanperä terminait cette fois la course en 5ème position, avec dans son sillage les jeunes loups de la catégorie Rookie, Kobe Pauwels s’imposant devant Jamie Colin Bönighausen et Sam Jongejan.
Niels Troost prenait sa revanche après la malchance de samedi, l’emportant en PRO-AM devant Jules Grouwels et Jani Käkelä.
Au classement du championnat, Schouten est désormais leader devant Paque et Meijers, tandis que Pauwels et Grouwels sont les meneurs respectifs de la hiérarchie Rookie et PRO-AM.
Le prochain rendez-vous est fixé les 6 et 7 juillet sur le légendaire circuit d’Imola en Italie.